Czym są przeciwutleniacze?

Przeciwutleniacze to substancje chemiczne zawarte w żywności w naturalnej formie. Działają jako pewien rodzaj tarczy obronnej, chroniąc nasz organizm przed molekułami wytwarzanymi przez tlen, czyli inaczej mówiąc: przed wolnymi rodnikami. Wolne rodniki są wytwarzane w całym organizmie w wyniku utleniania, a dzieje się to na skutek działania hormonów, nieodpowiedniego trybu życia, nałogów, braku odpoczynku, niewłaściwego odżywiania. Wolne rodniki próbują przyłączyć się do białka, tłuszczów i cząsteczek materiału genetycznego zawartych w komórkach. Połączenia takie doprowadzają do uszkodzenia komórek. Dlatego nasze komórki przez całe życie są narażone na szkodliwe działanie wolnych rodników, które niszczą tkankę skórną, inne tkanki, utrudniają autoregenerację komórek, powodując nie tylko starzenie się skóry i całego organizmu, lecz także przyczyniając się do powstania nowotworów, zapaleń stawów, astmy, niektórych chorób serca, sklerozy, choroby Alzheimera, choroby Parkinsona, zwyrodnieniowych chorób oka i wielu, wielu innych. Według naukowców przeciwutleniacze dostarczone organizmowi w odpowiednich ilościach mogą pomóc w zapobieganiu wyżej wymienionym chorobom oraz znacznie spowolnić proces starzenia. Stosując odpowiednią dietę, można szkodliwy wpływ wolnych rodników zredukować do minimum – a więc cieszyć się zdrowiem i młodym wyglądem przez długie lata.

Naturalne przeciwutleniacze

Nasz organizm wytwarza naturalne przeciwutleniacze, aby obronić się przed niszczącym działaniem wolnych rodników. Niestety zatrute powietrze, konserwanty, stres, siedzący tryb życia i jedzenie w biegu znacznie zwiększają wytwarzanie wolnych rodników – co skazuje nasz ustrój na bardzo nierówną walkę. W organizmie zaczyna brakować przeciwutleniaczy i obniża się poziom witamin a stale rosnąca ilość wolnych rodników powoduje oblężenie słabiej bronionych części organizmu, następnie atak – mówimy wtedy o chorobie. W trakcie oblężenia możemy jednak naszej fortecy (obojętnie czy to są nerki, serce, układ krążenia czy inne) dostarczyć świeżych posiłków (naturalne przeciwutleniacze, witaminy) zdolnych nie tylko do jej obrony, ale także opuszczenia murów, zaatakowania przeciwnika i oczyszczenia całego organizmu.

Dlatego tak ważne jest, aby przeciwutleniacze dostarczyć organizmowi z zewnątrz, za pomocą odpowiednio dobranych odżywek i suplementów odżywczych. Nie jest jednak obojętne, jaki suplement odżywczy wybierzemy. W zapobieganiu chorób mogą być skuteczne tylko suplementy bogate w fitoodżywki i przeciwutleniacze naturalne (niesyntetyczne) w odpowiedniej ilości oraz jakości. Rozmaite odmiany przeciwutleniaczy znaleźć można w różnych rodzajach żywności. Najbardziej znane naturalne przeciwutleniacze to: witamina E, witamina C, cynk, magnez, selen. Najnowsze badania wykazały, że warzywa i owoce zawierają oprócz wymienionych inne substancje, przyczyniające się do wzmacniania zdolności przeciwutleniających organizmu. Są to na przykład flawonoidy (naturalne barwniki) oraz inne związki fenolowe. Udowodniono, że przeciwutleniacze wspomagają się nawzajem, na przykład bioflawonoidy wzmagają działanie witaminy C i powstrzymują jej rozkład. Dlatego tak ważny jest odpowiedni skład suplementów które wybierzemy.

Czym są flawonoidy?

Flawonoidy są roślinnymi substancjami czynnymi o właściwościach przeciwutleniających. Na temat ich biologicznego działania pojawiło się w ostatnich latach wiele prac. Już w 1936 roku Albert Szent-Györgyi wykazał, że dwa flawonoidy (rutyna, naryngenina) pochodzące z cytrusów zmniejszają łamliwość i przepuszczalność naczyń włosowatych. Obecnie najczęściej bada się działanie przeciwutleniające flawonoidów, chroniące zdrowie i zapobiegające chorobom. Flawonoidy są zawarte w większości żywności pochodzenia roślinnego, lecz w różnej ilości i stężeniu. Ciemne owoce z grupy jagodowych cechuje szczególnie znaczna zawartość barwników.

Według badań najważniejszymi cechami flawonoidów są:

• działanie przeciwutleniające i wiązanie wolnych rodników

• działanie wzmacniające odporność i łagodzące zapalenia

• działanie przeciwastmatyczne i przeciwalergiczne

• modyfikacja aktywności innych enzymów, zazwyczaj jej hamowanie

• działanie antybakteryjne

• aktywność estrogenna

• wpływ na działanie i stan układu naczyń krwionośnych

Z tych powodów regularne spożywanie flawonoidów zawartych w żywności pochodzenia roślinnego jest szczególnie zalecane.